Como Ler Livros

Mortimer Adler

"Como Ler Livros", escrito por Mortimer J. Adler em parceria com Charles Van Doren, é um guia essencial para desenvolver habilidades avançadas de leitura e compreender profundamente obras literárias e acadêmicas. O livro é estruturado de forma a oferecer aos leitores uma abordagem sistemática para diferentes tipos de leitura, variando desde a leitura básica até os níveis mais analíticos e críticos. Ele busca capacitar o leitor a extrair o máximo de qualquer material escrito, transformando a leitura em uma experiência ativa e enriquecedora. A obra também discute como a leitura, quando realizada com rigor, pode contribuir significativamente para o crescimento intelectual e o entendimento mais amplo do mundo.

O livro começa diferenciando entre os objetivos primários da leitura: ler para se informar e ler para entender. Enquanto o primeiro busca adquirir novos fatos e informações, o segundo foca no desenvolvimento de uma compreensão mais profunda e na habilidade de conectar conceitos. Adler e Van Doren argumentam que a verdadeira leitura é uma atividade ativa, onde o leitor é responsável por extrair sentido e, às vezes, superar dificuldades impostas pelo texto. Essa abordagem exige esforço mental e atenção para realmente internalizar e crescer intelectualmente.

Os autores apresentam quatro níveis de leitura: elementar, inspecional, analítico e sintópico. A leitura elementar é o ponto de partida, onde o leitor aprende a decifrar palavras e compreender seu significado básico. A leitura inspecional, por outro lado, consiste em obter rapidamente uma visão geral do material, usando estratégias como a leitura de prefácios, títulos, e capítulos selecionados para captar o tema geral e o propósito do autor.

No terceiro nível, a leitura analítica, o leitor mergulha mais fundo, questionando o texto, buscando suas intenções e avaliando sua coerência e argumentação. Esse tipo de leitura é mais exigente e requer habilidades como identificar conceitos-chave, definir termos, e compreender a estrutura lógica dos argumentos do autor. Por fim, a leitura sintópica é o nível mais avançado, onde o leitor conecta vários textos sobre um mesmo tema, analisando suas diferenças e semelhanças para formar uma visão abrangente e comparativa. Este último nível exige não apenas leitura crítica, mas também a capacidade de articular novas ideias a partir da síntese de diversas fontes.

Adler e Van Doren também destacam a importância de classificar os livros antes de lê-los. Eles dividem a literatura em dois grandes grupos: livros imaginativos, como romances, poesia e teatro, e livros expositivos, como história, ciência, filosofia e outros. Cada tipo exige abordagens diferentes, e o leitor deve ajustar suas expectativas e métodos de leitura de acordo com o gênero do texto. Por exemplo, na leitura de um romance, é importante captar a essência emocional e os temas principais, enquanto em livros de filosofia, o foco é compreender e avaliar argumentos complexos.

O livro enfatiza que, para ser um bom leitor, é necessário fazer perguntas ao texto. Os autores sugerem quatro perguntas básicas que devem guiar o processo de leitura: "Sobre o que é este livro?", "O que o autor está dizendo em detalhes?", "O livro é verdadeiro, em todo ou em parte?" e "Qual é o significado do livro para mim?". Essas perguntas ajudam o leitor a interagir com o texto de maneira mais profunda e a extrair dele o máximo de valor.

Outro aspecto importante abordado é a prática da leitura ativa. Os autores incentivam o leitor a sublinhar, anotar e interagir com o texto de várias maneiras. Eles argumentam que essa abordagem não só melhora a retenção, mas também facilita a compreensão e a análise posterior. Além disso, a leitura ativa ajuda a criar uma relação mais íntima entre o leitor e o texto, promovendo uma troca significativa de ideias.

Adler e Van Doren também oferecem conselhos práticos para enfrentar diferentes tipos de literatura. Por exemplo, ao ler livros científicos, eles sugerem prestar atenção aos termos técnicos e às definições, enquanto em livros de história, o leitor deve buscar os padrões e as implicações mais amplas dos eventos narrados. Para filosofia, o foco deve ser nas premissas e na lógica do autor, buscando identificar falhas ou inconsistências.

Um ponto central do livro é que a leitura não deve ser limitada a um esforço individual. Os autores incentivam a prática da leitura em grupo, onde os leitores podem discutir e debater ideias, promovendo uma compreensão mais rica e multifacetada. Eles argumentam que essa interação social pode revelar aspectos do texto que poderiam passar despercebidos na leitura solitária.

Adler conclui que a leitura é uma habilidade que pode e deve ser desenvolvida ao longo da vida. Ele defende que bons livros têm o poder de transformar nossa maneira de pensar, oferecendo novas perspectivas e expandindo nosso entendimento do mundo. Ao aprender a ler melhor, não só enriquecemos nosso próprio intelecto, mas também nos tornamos participantes mais ativos e conscientes da sociedade.

Com isso, "Como Ler Livros" se torna mais do que um manual técnico; é um convite para adotar a leitura como uma prática vital para o crescimento pessoal e intelectual. Os métodos e insights apresentados pelos autores proporcionam um caminho claro para que qualquer leitor, independentemente de seu nível inicial, possa alcançar novos patamares de compreensão e apreciação do mundo literário e acadêmico.